계피 효능과 부작용 (영양성분, 주의사항, 적정 섭취량, 요리 레시피, 활용법)

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계피(Cinnamon)는 우리에게 친숙한 향신료로, 음료나 다양한 음식에 활용됩니다. 국내 통계는 확인하기 어렵지만, 미국에서는 후추에 이어 두 번째로 많이 사용되는 향신료로 알려져 있습니다. 이렇게 널리 사랑받기까지 오랜 시간이 걸렸겠죠.

계피의 역사는 수천 년 전으로 거슬러 올라갑니다. 고대 이집트에서는 귀한 약재로 사용되었으며, 구약성경에도 그 기록이 남아 있습니다. 특히 이집트에서는 계피가 매우 값비싸 귀족들이 선물로 주고받았다고 합니다. 우리나라에서도 오래전부터 그 효능이 인정되어 동의보감에도 계피에 대한 기록이 남아 있습니다.

계피는 중국 남부, 베트남, 스리랑카, 인도 등 동남아시아 지역뿐만 아니라 브라질, 자메이카 등 남아메리카에서도 널리 자랍니다. 나무의 줄기 안쪽 껍질을 건조해 약재와 향신료로 사용합니다.

전 세계적으로 약 250종의 계피가 있지만, 대표적인 것은 스리랑카 등지에서 자라는 ‘실론 시나몬(Ceylon Cinnamon)’과 중국에서 주로 생산되는 ‘카시아 시나몬(Cassia Cinnamon)’입니다. 실론 시나몬은 ‘트루 시나몬’이라 불리며, 카시아 시나몬은 ‘차이니스 시나몬’으로 알려져 있습니다. 실론 시나몬은 가격이 높아, 시중에서 판매되는 계피 제품 대부분은 카시아 시나몬입니다.

영양성분

계핏가루 한 큰술에는 다음과 같은 영양 성분이 포함되어 있습니다.

• 열량: 19kcal
• 지방, 당분, 단백질: 0g
• 식이섬유: 4g
• 망간: 68%
• 칼슘: 8%
• 철분: 4%
• 비타민K: 3%

계피 효능

계피는 뛰어난 항산화 공급원입니다.

계피에는 매우 풍부한 항산화 성분이 포함되어 있습니다. 전체 식품 중에서도 항산화 함량이 상위 10위 안에 들며, 허브류 중에서는 가장 높은 수준을 자랑합니다. 또한, 계피에는 다양한 종류의 항산화 성분이 포함되어 있으며, 그 수만 해도 41가지에 이릅니다. 항산화 성분은 활성산소로 인한 손상을 방지하고, 각종 질병을 예방하는 데 중요한 역할을 합니다.

염증 완화에 도움을 줍니다.

계피에는 다양한 항산화 성분이 포함되어 있으며, 그중 플라보노이드만 해도 일곱 가지나 됩니다. 이 성분들은 몸 전체에서 염증 반응을 조절하는 데 도움을 주며, 부기와 염증을 완화하여 통증을 줄이는 효과가 있습니다. 또한, 알레르기 증상을 완화하는 데도 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

혈당 조절에 도움을 줍니다.

계피에는 인슐린의 기능을 촉진하는 성분이 포함되어 있어 혈당을 건강한 수준으로 유지하는 데 기여합니다. 이를 통해 인슐린 분비가 보다 원활하게 이루어지며, 혈당 조절이 필요한 사람들에게 특히 유용할 수 있습니다.

심혈관 건강에 도움을 줍니다.

계피는 콜레스테롤과 트리글리세라이드 수치를 낮추고, 혈압을 안정시키는 데 도움이 되는 성분을 함유하고 있습니다. 이러한 효과로 인해 꾸준히 섭취하면 심혈관 질환의 위험을 줄이는 데 기여할 수 있습니다.

암 예방에 도움이 될 수 있습니다.

계피에 풍부한 항산화 성분은 DNA 손상을 방지하고 세포 돌연변이를 억제하여 종양의 성장을 막는 데 기여합니다. 특히 ‘신남알데히드’라는 성분이 포함되어 있어, 대장암 예방에 효과적이라는 연구 결과도 보고된 바 있습니다.

뇌 기능을 보호하고 인지력 저하를 예방합니다.

계피에 함유된 풍부한 항산화 성분은 신경 보호 단백질을 활성화하여 뇌세포의 손상과 돌연변이를 방지하는 데 도움을 줍니다. 이로 인해 알츠하이머와 같은 신경퇴행성 질환의 위험을 줄이는 효과가 있을 수 있습니다.

감염을 예방하고 피부 건강을 돕습니다.

계피에는 천연 항균, 항생제, 항진균, 항바이러스 성분이 풍부하게 들어 있어 감염을 예방하는 데 도움을 줍니다. 이를 섭취하면 감기나 바이러스성 질환을 완화할 수 있으며, 피부 발진이나 알레르기 증상을 완화하는 효과도 기대할 수 있습니다. 특히, 계피와 꿀을 섞어 바르면 여드름 완화에 도움이 된다고 알려져 있습니다.

치아 건강을 지키고 입 냄새를 줄이는 데 효과적입니다.

계피에 함유된 천연 항바이러스 성분은 충치와 구강 질환을 유발하는 미생물을 제거하는 데 도움을 줍니다. 또한, 계피의 향은 페퍼민트처럼 입 냄새를 상쾌하게 하는 효과가 있어 자연스러운 구강 청결제로 활용할 수 있습니다.

천연 감미료로 활용하기 좋습니다.

계피는 칼로리가 없고 자연스러운 단맛을 제공하기 때문에 단맛을 내는 데 유용합니다. 설탕 대신 계피를 사용하면 혈당 부하를 줄이는 데 도움이 되며, 커피나 빵, 요거트 등에 넣어 즐길 수 있습니다. 이렇게 하면 혈당 상승을 방지하고 체중 증가도 걱정할 필요가 없습니다.

천연 방부제로 효과적입니다.

계피에는 항산화 성분과 항박테리아 성분이 풍부하게 들어 있어 자연스러운 방부제 역할을 합니다. 화학 성분이 포함되지 않아 안전하게 사용할 수 있습니다.

부작용 및 주의사항

계피에는 현재까지 특별한 부작용이 보고된 바는 없습니다. 다만, 계피의 주요 향 성분인 쿠마린이 약간의 독성을 가질 수 있어 과다 섭취 시 입과 입술에 알레르기 반응이 나타날 수 있고, 현기증이나 간에 영향을 미칠 수 있습니다. 또한, 계피는 인슐린 활성을 촉진하기 때문에 혈당 약을 복용하는 사람들은 섭취에 주의해야 합니다. 임산부와 수유 중인 여성도 섭취에 신경 써야 합니다.

적정 섭취량

계피는 여러 가지 방법으로 활용할 수 있습니다. 커피나 차에 설탕 대신 넣거나, 요거트나 오트밀에 추가하여 먹을 수 있습니다. 또, 계피 분말을 따뜻한 물에 섞어 차로 마시는 것도 좋습니다. 하루 2~4g 정도가 적당합니다.

계피는 이외에도 다양한 용도로 사용될 수 있습니다. 주방에서 손쉽게 만들 수 있는 ‘홈 메이드 치료제’로 활용 가능한데, 예로부터 여러 치료에 사용되어 왔습니다. 계피 분말을 꿀과 섞어 여드름에 발리거나, 올리브 오일과 섞어 머리에 바르면 탈모 개선에도 효과적입니다. 올리브 오일에 섞은 계피 분말을 머리에 발라 15분 정도 기다린 후 샴푸로 씻어내면 됩니다.

요리 레시피 및 활용법

계피 와인 만들기

재료: 계피 3조각, 과일 3~4개, 붉은 와인 1병, 설탕 조금, 통후추 약간

1. 계피를 칫솔로 깨끗하게 손질합니다.
2. 과일은 먹기 좋은 크기로 자르고, 계피와 함께 냄비에 넣은 후 와인을 부어줍니다.
3. 통후추와 설탕을 넣고, 중불에서 20분간 끓여주면 완성됩니다!

고구마 계피 경단 만들기

재료: 삶은 고구마 2~3개, 계핏가루 5큰술, 꿀 2큰술, 미숫가루 1큰술, 다진 견과류 1큰술

1. 고구마를 삶아서 껍질을 벗긴 후 잘 으깹니다.
2. 꿀, 계핏가루, 미숫가루, 다진 견과류를 넣고 잘 섞어줍니다.
3. 혼합물을 동그랗게 빚어 계핏가루를 고루 묻혀줍니다.

단호박 계피 꿀찜

재료: 단호박 1개, 꿀 2큰술, 계핏가루 1작은술, 다진 견과류 2큰술, 대추

1. 단호박을 반으로 자르고 속을 파냅니다.
2. 8등분으로 자른 후 껍질째 10분간 쪄줍니다.
3. 견과류는 약한 불에서 볶고, 꿀과 계피를 잘 섞어 볶은 견과류에 뿌립니다.
4. 찐 단호박 위에 골고루 뿌려줍니다.