양파 효능 (영양성분, 종류, 고르는 법, 보관법, 먹는 법)

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양파(Onion)는 어떤 효능을 가지고 있을까요? 양파는 다른 과일이나 채소에 비해 많은 영양소를 함유하고 있지는 않지만, 강력한 유황 화합물과 케르세틴 등 다양한 파이토케미컬이 풍부하게 들어 있습니다. 여러 연구에 따르면, 이 성분들이 혈압을 낮추고 심장마비 위험을 줄이며 암 예방에도 도움을 준다고 합니다. 이 글에서는 양파의 영양소, 효능, 그리고 섭취 방법에 대해 알아보겠습니다.

영양성분

자른 양파 한 컵에는 다음과 같은 영양소가 포함되어 있습니다. 괄호 안의 수치는 하루 권장 섭취량 대비 비율입니다.

• 열량: 64kcal
• 지방: 0g
• 단백질: 2g
• 식이섬유: 2g
• 당분: 7g
• 비타민C: 8mg (20%)
• 비타민B6: 0.2mg (10%)
• 망간: 0.2mg (10%)
• 엽산: 22mg (8%)
• 칼륨: 234mg (7%)
• 인: 46mg (5%)

이 외에도 양파에는 여러 화학 성분과 항산화 물질이 포함되어 있으며, 그 중에서 가장 대표적인 것은 케르세틴과 유황입니다. 양파는 케르세틴 함량이 가장 높은 식품 중 하나입니다.

양파의 매운 맛을 유발하는 성분은 유화프로필알린으로, 양파를 자를 때 세포가 파괴되어 공기와 접촉하면서 생성됩니다. 이 성분이 눈을 자극하여 매운 느낌을 주는데, 이 성분의 생성을 줄이려면 양파를 자르기 전에 약 30분간 냉장고에 넣어두는 것이 도움이 됩니다.

양파 효능

디톡스에 도움이 됩니다.

양파에는 메티오닌과 시스틴 같은 필수 아미노산이 포함되어 있어, 체내에 축적된 수은, 납, 카드뮴 등을 배출하는 데 도움을 줍니다. 또한, 풍부한 비타민C가 포함되어 있어 해독 과정을 지원하는 역할을 합니다.

피부 흉터, 잡티, 색소 침착 제거에 효과적입니다.

양파즙과 사과 식초를 1:1 비율로 섞어 하루에 두 번 피부에 바르면 잡티와 흉터 제거에 효과적입니다. 양파와 사과 식초는 모두 피부의 pH 균형을 맞추는 데 도움을 주기 때문에 이러한 효과를 기대할 수 있습니다.

글루타치온 생성을 촉진합니다.

글루타치온은 신체에서 중요한 항산화 물질 중 하나입니다. 양파, 콜리플라워, 브로콜리 등 다양한 채소를 섭취하면 체내 글루타치온 생성이 증가합니다. 글루타치온은 암과 심장 질환을 예방하는 데 도움이 되며, 알츠하이머와 같은 뇌 질환 예방에도 중요한 역할을 합니다.

심혈관 건강을 개선합니다.

양파는 혈전 형성을 예방하여 혈액 순환을 개선하는 데 도움이 됩니다. 혈전이 없고 동맥이 원활하게 유지되면 심장마비나 심장 질환의 위험이 줄어듭니다. 또한, 유황 성분은 적혈구 세포막의 기능을 향상시키고, 콜레스테롤과 트리글리세라이드 수치를 낮추는 데 기여합니다. 양파에 풍부한 케르세틴 성분은 혈압을 낮추는 효과가 있어, 궁극적으로 심혈관 건강을 향상시키는 데 도움을 줍니다.

당뇨 예방에 도움을 줍니다.

양파에는 유화프로필알린이라는 화합물이 포함되어 있어 혈당을 낮추는 데 효과적입니다. 미국 국립생물공학 정보센터의 연구에 따르면, 실험에 참여한 사람들이 이 성분을 섭취한 후 혈당 수치가 크게 낮아지고 혈청 인슐린 수치가 상승했다고 보고되었습니다. 또한, 양파에는 크롬이라는 미네랄도 풍부하게 들어 있어 혈당 조절에 긍정적인 영향을 미칩니다.

암 예방에 도움을 줍니다.

여러 임상 실험에 따르면, 양파에 포함된 다양한 항산화 성분은 세포 손상을 방지하고 대장암, 난소암, 구강암 등 여러 종류의 암 발생 위험을 줄이는 데 효과적입니다. 또한, 유황 성분은 세포의 변화를 방지하고 세포 자멸을 유도하여 종양과 암의 발생을 예방하는 데 기여합니다.

양파의 종류, 고르기와 보관법

양파의 종류

• 흰 양파: 맛이 부드럽고 순해 생으로 섭취하기 좋은 양파입니다. 다른 종류에 비해 영양소 함량은 상대적으로 적습니다.
• 노란 양파: 케르세틴과 유황 화합물이 가장 풍부하게 들어 있는 양파입니다.
• 붉은 양파: 색상에서 나타나듯이, 케르세틴이나 유황보다는 다른 종류의 항산화 성분이 더 많이 포함되어 있습니다.

고르기와 보관 방법

양파를 고를 때는 표면이 깨끗하고 단단하며 마른 상태인 것을 선택하세요. 줄기가 자라기 시작하거나 오래된 양파는 피하는 것이 좋습니다. 양파는 빛이 차단되고 공기가 잘 통하는 곳에 보관해야 하며, 상온에서 보관하는 것이 이상적입니다. 노란 양파는 매운맛이 강해 흰 양파보다 더 오랫동안 보관할 수 있습니다. 이는 매운맛을 내는 성분이 자연적인 방부제 역할을 하기 때문입니다. 보관 시 주의할 점은 감자와 함께 두지 않는 것입니다. 양파가 감자의 수분과 에틸렌 가스를 흡수하면 감자가 더 빨리 상하게 됩니다.

양파 먹는 법

양파는 생으로 섭취하는 것이 가장 좋습니다. 그 이유는 양파에 포함된 유황 성분이 열을 가하면 일부가 손상되기 때문입니다. 따라서 생으로 먹을 때 더 많은 유효 성분을 흡수할 수 있습니다. 그러나 생양파를 먹기 어려운 경우, 감자처럼 쪄서 먹는 방법도 있습니다. 이 방법은 성분을 보존하면서도 맛을 부드럽게 만들어줍니다. 다음과 같이 시도해 보세요.

• 물 한 컵에 식초와 설탕을 각각 반 숟가락씩 넣습니다.
• 자색 양파와 노란 파프리카를 채 썰어 10분 동안 담가둡니다.
• 10분 후 매운맛이 빠지면 건져서 섭취하세요.

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